Schalk Burger commente les rumeurs sur Damian Willemse et Leinster La légende des Springboks, Schalk Burger, a partagé son avis sur les rumeurs liant Damian Willemse à Leinster, tandis que l'ancien entraîneur Robbie Fleck estime que les Stormers pourraient s'inspirer de la province irlandaise. Leinster a recruté le joueur des All Blacks, Jordie Barrett, sous un contrat à court terme, rejoignant l'équipe après les internationaux de novembre dernier. Son impact depuis son arrivée a été significatif. À 28 ans, Barrett devrait retourner en Nouvelle-Zélande à la fin de la saison, et les géants irlandais seraient en train de chercher un remplaçant, avec le double vainqueur de la Coupe du Monde, Willemse, mentionné comme une option pour le club. Willemse à Leinster ? Tout comme Barrett, la star des Springboks, Willemse, peut jouer à plusieurs postes dans la ligne arrière et serait un remplaçant idéal s'il venait à faire le saut vers le nord. Rugby Pass a rapporté que le super fan milliardaire de Leinster, Paul Coulson, pourrait aider à financer un transfert pour amener Willemse à Dublin, mais des rapports plus récents d'Afrique du Sud indiquent que les Stormers ne sont pas prêts à envisager un départ anticipé de son contrat qui court jusqu'en 2027. Cependant, les anciens Springboks Burger, Fleck et Jean de Villiers ont discuté de la possibilité pour le joueur de 26 ans de rejoindre Leinster et de ce que cela impliquerait pour toutes les parties concernées. Fleck a commenté : « Je pense que ce serait brillant pour lui et Leinster. » Burger a acquiescé, mais a ajouté que ce serait un coup dur pour la franchise basée à Cape Town. « J'ai toujours été un grand fan de Gazza, donc pour nous, les Stormers ici à Cape Town, ce serait une grosse perte, car il apporte quelque chose de spécial, tant pour les Stormers que pour les Boks, » a-t-il déclaré. Fleck a ajouté : « Mais il peut toujours revenir, je veux dire, Jean, tu es allé à Munster et tu es revenu. » Burger a poursuivi : « Oui, il n'a que 26 ans, donc il est encore jeune. Il peut toujours revenir. Je l'aime toujours au poste de 12 avec les Stormers, il est incroyable à ce poste. Ses compétences en contact rapproché sont hors normes. Il est un joueur instinctif, et je pense que cela lui permet d'évoluer à divers postes dans la ligne arrière. » Leinster et ses recrutements étrangers Leinster a obtenu un bon retour sur ses recrutements étrangers cette saison avec le pilier français Rabah Slimani, le deuxième ligne des Springboks RG Snyman, et la star des All Blacks Barrett, tous impressionnants en maillot bleu. De Villiers estime que Willemse aurait un impact similaire sur le club s'il prenait l'opportunité de rejoindre Jacques Nienaber à Leinster. « La valeur que ces internationaux étrangers apportent à une équipe comme Leinster, surtout pendant le Tournoi des Six Nations, quand il faut reposer des joueurs, c'est que ces internationaux forment le cœur de l'équipe, » a-t-il affirmé. « Ils transmettent un peu de leur expérience aux jeunes dans l'équipe, et je pense que pour Damian, ce serait une expérience de vie fantastique d'un point de vue rugby. » Vers une imitation du modèle de Leinster ? Cela a incité Fleck, qui a entraîné les Stormers entre 2016 et 2019, à suggérer que la franchise basée à Cape Town pourrait s'inspirer du modèle de Leinster. Il a fait des parallèles entre les deux clubs, les Stormers étant également capables de puiser dans le vaste réservoir de talents au niveau scolaire et universitaire à Cape Town. « Les Stormers pourraient sûrement copier le modèle de Leinster en raison des talents scolaires et universitaires présents ici, » a-t-il déclaré. « Nous pouvons également faire venir des joueurs étrangers, nous l'avons fait avec Tony Brown et Chris Jack dans le passé, ils ont tous apporté de la valeur. Toi [Jean], en revenant de Munster, tu as ajouté une énorme valeur aux Stormers. Je veux dire, c'est la voie à suivre si vous avez le budget. » Les défis financiers des Stormers C'est le véritable obstacle pour les Stormers, selon De Villiers. « C'est ce que j'allais dire, avons-nous le budget ? Pouvons-nous rivaliser avec les autres offres disponibles pour ces joueurs de qualité ? » a-t-il ajouté. Burger a acquiescé, mais a souligné une belle opération des Stormers en ramenant Deon Fourie de France. « Vous faites revenir un gars comme Deon Fourie en tant que joueur étranger et il devient Springbok à 38 ans, mais la valeur qu'il a apportée à cette équipe est inestimable, » a-t-il déclaré.
