Macca Springer des Crusaders plaqué lors du match de Super Rugby Pacific Macca Springer des Crusaders a été plaqué lors du match de Super Rugby Pacific de la septième journée entre les Crusaders et Moana Pasifika au Apollo Projects Stadium, le 29 mars 2025, à Christchurch, Nouvelle-Zélande. (Photo par Kai Schwoerer/Getty Images) Cette semaine, je voulais écrire sur Moana Pasifika. Enfin, pas tant sur eux que sur l’équipe des Crusaders qu’ils ont humiliée à domicile samedi dernier. Ce match, à mes yeux, est emblématique de la chute du rugby néo-zélandais ces dernières années. Moana Pasifika a battu les Crusaders de la même manière que de nombreuses équipes de test ont battu les All Blacks depuis 2017. On court plus fort, on plaqué plus fort, on attaque le ruck plus vigoureusement et ensuite, on observe la panique s’installer. Plaquages Dominants Joueur Plaquages Dominants 1 Feleti Sae-Ta'ufo'ou 3 2 Cullen Grace 2 3 Ethan Blackadder 2 Les Crusaders, comme de nombreuses équipes des All Blacks récemment, ont essayé de contourner Moana Pasifika. Plus cette tentative s’avérait infructueuse, plus les Crusaders devenaient désespérés et plus ils commettaient d’erreurs. J’ai été encouragé en 2024 par la robustesse que les All Blacks ont finalement développée. Ils ont appris à égaler la physicalité d’adversaires comme l’Angleterre et l’Irlande, en prospérant grâce à cela. Cependant, lorsque je vois une équipe aussi bonne que les Crusaders se faire malmener par Moana Pasifika, je m’inquiète. C’est une équipe, notamment dans la première ligne, remplie d’All Blacks et de performers éprouvés en Super Rugby. Regarder une équipe de Moana Pasifika, assez limitée, les mettre sous pression me fait penser que la faiblesse persistante dans notre rugby est toujours présente. J'espère avoir tort à ce sujet, mais c’était une conclusion dont je n’ai pas pu m’échapper samedi soir. Turnovers Malheureusement, ces préoccupations sont éclipsées par des nouvelles sur la situation financière des Hurricanes. Ils sont en plein processus de levée de fonds significative, alors que des coûts élevés et des retours en baisse créent des maux de tête qui, autrefois, semblaient inimaginables. J’étais membre du personnel au sol, à ce qui est maintenant le Sky Stadium, lors de son ouverture. Il n’y avait pas un brin d’herbe lorsque nous avons commencé, ni une seule chaise jaune à l’horizon. Rapidement, il y eut beaucoup de sièges, mais aucun de libre. Les nuits de vendredi et samedi au « stade » étaient le billet le plus recherché en ville, peu importe les performances des Hurricanes sur le terrain. Le tournoi annuel de rugby à VII est devenu une opportunité pour les entreprises de Wellington de faire des bénéfices, et les temps heureux semblaient devoir durer éternellement. Je me souviens du jour où mes collègues et moi avons appris qu’un VIP était attendu. La rumeur s’est répandue rapidement qu’il s'agissait de Jonah Lomu et qu'il allait signer avec les Hurricanes. Des années plus tard, j’étais dans la tribune de presse pour couvrir les finales de Super Rugby, alors que des fans bravaient toutes les intempéries pour essayer de soutenir leur équipe vers un premier titre. J’étais présent le jour où il a été annoncé que les Hurricanes allaient entrer dans le domaine privé, ce qui garantirait le succès de la franchise sur et en dehors du terrain pour les décennies à venir. Comme beaucoup de Wellingtoniens, j’ai aimé l'Athletic Park, mais j’ai rapidement dû admettre que le nouveau stade au bord de l’eau était en effet le bijou de la couronne de la « Plus Petite Capitale La Plus Cool du Monde ». Peu importe si c’était du football, de l’AFL, du cricket ou du rugby à XIII ; les fans affluaient au stade pour regarder n’importe quoi. Je souhaite que Wellington et le rugby des Hurricanes réussissent. Je veux voir le stade plein et que la ville prospère en conséquence. J’espère que cette levée de fonds de 1 million de dollars par les Hurricanes pourra accélérer un retour aux temps dont beaucoup d’entre nous se souviennent si bien.
