Ma’a Nonu dans le groupe toulonnais pour affronter Castres Annoncé au départ comme joker médical de Charles Ollivon, Ma’a Nonu est bien présent dans le groupe du RCT pour le match contre Castres ce samedi soir. Selon Midi Olympique, il devrait occuper une place sur le banc des remplaçants. À 42 ans, 10 mois et 8 jours, l'illustre joueur des All Blacks s'apprête à devenir le joueur le plus âgé à évoluer en Top 14. Un retour inattendu sur le terrain Arrivé à Toulon en février pour suivre sa formation d'entraîneur, Ma’a Nonu ne s'attendait pas à remettre les crampons. Cependant, en raison des blessures au sein de l'équipe, Pierre Mignoni lui a lancé un défi qu'il a accepté avec enthousiasme. L'entraîneur toulonnais a partagé son ressenti : « Avant tout, je respecte l’homme et le joueur qu’il est. Mais, comme entraîneur, je dois évaluer ce qui est le mieux pour mon équipe à un moment donné. À la fin de la première semaine, en constatant nos nombreuses blessures, je lui ai demandé : "Ça ne te dirait pas ?" Il m’a regardé et n’a pas refusé. Nous l’avons testé à plusieurs reprises avant de prendre notre décision. » L'impact de Nonu sur le vestiaire Au-delà de son potentiel sur le terrain, Ma’a Nonu a déjà eu un impact significatif sur le vestiaire varois. Son humilité et son professionnalisme ont su impressionner ses coéquipiers. Esteban Abadie a souligné cet état d'esprit : « Ce qui me frappe chez lui, c’est son humilité. J'ai connu cela avec Rokocoko au Racing. Ce sont des légendes, et pourtant, ils arrivent avec la motivation et l'humilité d'un jeune. » La simplicité d'un champion Jules Danglot, également impressionné par la personnalité du double champion du monde, a déclaré : « Quand tu vois un joueur à la télévision pendant toute ton enfance, et qu’il est là à côté de toi… c’est impressionnant ! Il travaille énormément et est toujours disponible pour discuter. » Une décision réfléchie Avant d’officialiser le retour de Nonu, Pierre Mignoni a pris le soin de consulter les leaders du groupe. Matthias Halagahu a partagé ses impressions : « Nous avons senti que quelque chose se préparait progressivement. Pierre a pris le temps de discuter avec les centraux, ce qui était essentiel. Si des leaders avaient exprimé des réserves, je ne pense pas qu’il aurait pris le risque. Mais il va nous apporter 10 % de plus en termes d’exigence et de consistance. Il est là tous les matins à 7 heures et travaille plus que quiconque. Il n’est pas là pour prendre la place de quelqu’un ni pour être titulaire à chaque match. Il est là pour aider. » Un dernier défi en Top 14 Revenu à Toulon sans avoir jamais remporté de titre avec le club, Ma’a Nonu pourrait bien, lors de cette saison, tenter de décrocher un dernier record en Top 14. Son retour sur le terrain est l'occasion pour lui de laisser une empreinte durable dans le championnat français. source : blog-rct.com
