Rassie Erasmus explique sa décision de quitter l'Afrique du Sud en 2016 pour rejoindre Munster Rassie Erasmus a révélé les raisons qui l'ont poussé à quitter l'Afrique du Sud en 2016 pour rejoindre Munster, après avoir éprouvé de la frustration envers SA Rugby. Après avoir occupé le poste de spécialiste technique pour les Springboks lors de la Coupe du Monde de rugby en 2011, Erasmus est devenu responsable de la haute performance de SA Rugby en 2012. Son rôle incluait la gestion des équipes féminines, des équipes à VII, des écoles sud-africaines et des U20, les Springboks n'étant pas dans son périmètre. Il a assisté Heyneke Meyer et son staff lors des camps d'entraînement des Springboks et a continué dans ce rôle lorsque Allister Coetzee a été nommé entraîneur principal en 2016. C'est à ce moment-là qu'Erasmus a pensé qu'il y aurait un changement dans l'organisation et le fonctionnement de SA Rugby, et il a fait des suggestions sur la manière dont l'équipe d'entraîneurs devait être constituée pour les Springboks. Un entraîneur hors du ballon L'une de ses suggestions était d'engager Mzwandile Stick en tant qu'entraîneur « hors du ballon », car Erasmus pensait que Coetzee s'occuperait de la ligne arrière. Cependant, la situation a évolué différemment, Stick étant finalement nommé entraîneur de la ligne arrière. Le poste qu'Erasmus souhaitait initialement que Stick occupe avait été créé par le désormais entraîneur principal des Springboks, qui croyait que son expérience en tant que joueur de rugby à VII et à XV était parfaitement adaptée aux compétences requises. « Quand Alistair est arrivé, j'ai pensé, 'Faisons cela correctement'. J'ai vu tant de gaffes, j'ai fait tant d'erreurs... mais quand j'ai réalisé que nous n'allions pas essayer de faire les choses qui, selon moi, fonctionneraient, c'est là que j'ai décidé de partir », a déclaré Erasmus lors d'une conversation avec Stick sur son podcast Rassie+. « La première chose était en fait – sans dénigrer qui que ce soit – mais j'ai vu du potentiel en toi... Je pensais qu'étant donné qu'Allister était entraîneur de la ligne arrière, faisons de toi l'entraîneur hors du ballon. Maintenant, tout le monde se demandait ce qu'était un entraîneur hors du ballon. La plupart des gens regardent le ballon, mais je pensais que tu serais excellent à cela en raison de ta position jouée en rugby à VII... et que tu devais te battre tout au long de ta carrière pour trouver un moyen. » « Nous avons en fait créé le poste d'entraîneur hors du ballon et puis ça ne s'est pas passé comme prévu, et Allister t'a fait devenir l'entraîneur de la ligne arrière. Je pensais que Pieter de Villiers devrait être l'entraîneur de la mêlée, mais il a opté pour Matthew Proudfoot – pas que je dise que j'avais raison – mais les choses se sont déroulées totalement différemment de ce que je voyais. » « C'est en fait pour cela que je suis allé à Munster. Je me suis dit 'Encore une fois', nous allons refaire les mêmes erreurs, peut-être qu'Allister a raison et qu'ils gagnent, mais j'ai fait mes valises et je suis allé à Munster. Quand j'ai vu que tu étais l'entraîneur de la ligne arrière, j'ai pensé que c'était le grand saut. » Le bébé de Stick Lorsque Erasmus est retourné en Afrique du Sud en 2018, Stick travaillait avec l'équipe sud-africaine des U20. Mais cela a changé, car il a rejoint à nouveau l'équipe d'entraîneurs seniors dans le rôle qu'Erasmus souhaitait qu'il occupe en 2016. L'entraîneur des Springboks croit maintenant que Stick est l'un des meilleurs entraîneurs hors du ballon au monde, avec deux titres de Coupe du Monde et une victoire dans la série des Lions britanniques et irlandais en preuve. « Pour tout ce qui s'est passé en 2016, je serai toujours reconnaissant pour l'opportunité qui m'a été donnée », a déclaré Stick. « Que tu me fasses confiance pour dire 'Stick, c'est le bébé que je veux que tu prennes en charge' et j'ai dû concevoir un profil – il n'y avait rien. » « Un des plus grands objectifs pour moi était que les cinq de devant aient l'esprit d'un joueur de rugby à VII, de cette façon, vous avez de meilleures chances d'avoir une équipe qui rivalise dans les compétitions. » Il a ajouté : « Il y avait une époque avec les All Blacks où ils disaient qu'à la 60e minute, c'est à ce moment-là qu'ils emmenaient l'adversaire sur une autre planète parce qu'ils allaient se fatiguer, mais les All Blacks auraient encore de l'énergie. Un de mes plus grands objectifs était de m'assurer que nous puissions aussi vivre sur cette planète avec eux. »
