Marseille, France - 09 septembre Owen Farrell et George Ford de l'Angleterre discutent dans les vestiaires à la fin du match de la Coupe du Monde de Rugby France 2023 entre l'Angleterre et l'Argentine au Stade Vélodrome à Marseille. Le directeur du rugby de Sale, Alex Sanderson, estime que George Ford joue avec une "détermination" et affirme que le demi d'ouverture devrait être sélectionné par Andy Farrell pour la tournée des Lions britanniques et irlandais. Ford a réalisé une performance individuelle fantastique alors que les Sharks se sont imposés 39-15 contre Newcastle à Kingston Park, transformant presque tous leurs cinq essais et inscrivant deux pénalités. Un moment de brillance individuelle a vu le numéro 10 effectuer une passe précise depuis la ligne d'essai de Newcastle vers Joe Carpenter, qui a marqué juste à l'intérieur des limites dans le coin droit pour le cinquième et dernier essai de Sale de la soirée. En parlant de Ford, Sanderson a déclaré : "À quel point est-il bon ? Il a été brillant chaque fois qu'il a joué pour nous, il n'a tout simplement pas beaucoup joué cette année à cause de quelques petites blessures en début d'année, mais en entrant dans l'automne, il est déterminé. Je peux le voir dans ses yeux comment il galvanise l'équipe et les pousse à donner le meilleur d'eux-mêmes tout en étant capable de délivrer une performance individuelle comme celle-là." Ford compte 99 sélections avec l'Angleterre et Sanderson pense qu'il devrait avoir une chance pour la prochaine tournée des Lions en Australie cet été. "Je ne suis pas Andy Farrell, n'est-ce pas ? Mais je le sélectionnerais," a déclaré Sanderson. "Avec la forme qu'il a, s'il joue comme ça lors des sept prochains matchs, il sera très difficile de ne pas le choisir, l'expérience qu'il a avec 99 sélections et ce qu'il apporte au groupe durant la semaine. C'est comme un entraîneur sur le terrain pour vous. On apprend le mieux de ses pairs et surtout dans l'équipe des Lions où il faut rassembler les gens, c'est un excellent personnage pour cela." Il m'aide tout le temps, je pense qu'il y a de nombreux facteurs qui font de lui une bonne option pour les Lions. Une performance impressionnante des Sharks leur a permis de conserver une avance de 17 points à la mi-temps avec des essais de Bevan Rodd, Rob du Preez et Tom O'Flaherty, ainsi que des pénalités de Ford. Tadgh McElroy a inscrit un essai tôt dans la seconde mi-temps et, bien que réduits à 14 joueurs, Carpenter a marqué pour que Sale remporte sa septième victoire en Premiership cette saison. C'était une autre soirée difficile pour les Falcons, qui ont inscrit deux essais grâce à Cameron Neild et Richard Palframan. Ils restent en bas du tableau après une dixième défaite en championnat et le directeur du rugby, Steve Diamond, a qualifié la performance de "pas assez bonne". Il a déclaré : "Bravo à Sale, ils nous ont dominés à plusieurs reprises, un essai superbe avec George Ford qui a réalisé un coup de pied d'une précision remarquable. Mais nous ne saisissons pas nos opportunités, nous avons été mauvais en défense, perdus à plusieurs reprises – notamment juste avant la mi-temps. Nous aurions dû être plus compétitifs que nous ne l'étions, mais nous ne pensons pas clairement sous pression et nous paniquons un peu. Nous n'avons pas eu de mots durs dans les vestiaires depuis longtemps, mais nous en avons eu ce soir. Nous sommes meilleurs que ça, le personnel d'encadrement est meilleur que ça et les joueurs le sont aussi, nous le savons. Ce n'est pas suffisant pour Newcastle.
