Les joueurs écossais se regroupent dans le tunnel avant l'entraînement du capitaine L'entraîneur intérimaire du pays de Galles, Matt Sherratt, a reconnu la menace que représente le trio de derrière écossais, qu'il qualifie de « principale arme » avant le match du Guinness Six Nations de samedi au Murrayfield. Le pays de Galles vise une septième victoire lors de ses neuf dernières visites à Édimbourg pour le tournoi, mais cela fait deux ans qu'ils n'ont pas goûté à la victoire dans cette compétition. Avec neuf défaites consécutives lors des tournois, ils accompagnent également une série record de 15 défaites en tests consécutifs. Cependant, le pays de Galles a montré une importante amélioration lors de son dernier match contre l'Irlande, favorite pour le titre du Six Nations. Performance des équipes Ils ont mené de huit points à un moment donné, alors que le premier match de Sherratt en tant qu'entraîneur était rempli d'ambition, de créativité et de fraîcheur. Le défi maintenant est de confirmer cette performance face à une équipe écossaise qui n'a pas gagné depuis le premier week-end du Six Nations, mais qui présente également des menaces offensives. Pendant que le demi d'ouverture Finn Russell dirige le jeu, le trio de derrière composé de Blair Kinghorn, Darcy Graham et Duhan van der Merwe – cumulant 75 essais en tests – a le potentiel d'inquiéter sérieusement l'adversaire. « Le trio de derrière écossais est une arme majeure, » a déclaré Sherratt. « Trois quarts de leurs breaks viennent de leur trio de derrière. C'est quelque chose que nous devrons contenir, mais avec le ballon, nous voulons également avoir une menace. » Sherratt, qui retrouvera son poste d'entraîneur à Cardiff après la finale du Six Nations contre l'Angleterre la semaine prochaine, a déjà affronté Édimbourg et Glasgow à de nombreuses reprises. « Je ne dirais pas que c'est un avantage, mais cela aide certainement votre préparation, » a-t-il ajouté. « Savoir comment ils défendent contre Cardiff me donne un petit coup d'avance, mais cet avantage fonctionne aussi dans l'autre sens, car ils ont également affronté un style de jeu similaire. » La dynamique des équipes Le défi que le groupe s'est lancé lundi était d'être satisfait de leur performance contre l'Irlande, mais pas du résultat, car ils sont tous des compétiteurs. « Pouvons-nous faire la même chose à nouveau et bâtir un peu plus dessus ? La passion et l'effort étaient de premier ordre. Il s'agit de maintenir ce niveau comme minimum, tout en essayant de faire évoluer notre jeu progressivement. » Sherratt a logiquement conservé la composition de départ qui a donné du fil à retordre aux favoris pour le titre, l'Irlande, à Cardiff il y a deux semaines. C'est la première fois depuis 2019, lors des matchs de Coupe du Monde contre la Géorgie et l'Australie au Japon – un écart de 66 matchs tests jusqu'à ce week-end – que le pays de Galles aligne le même XV. Cependant, l'Écosse part favorite, même si la rencontre semble beaucoup plus équilibrée qu'au début du tournoi, lorsque le pays de Galles a été écrasé par la France et ridiculisé contre l'Italie. « Je n'écoute pas vraiment les commentaires extérieurs, » a déclaré Sherratt. « Je connais bien leurs entraîneurs, je connais quelques-uns de leurs joueurs. Je suis sûr qu'il y a un respect mutuel entre les deux camps. Les Ospreys y sont allés (samedi dernier) et ont obtenu une victoire de dernière minute à Glasgow, ce qui a peut-être aiguisé leurs sens également. Je ne pense pas qu'il manque de respect de la part de l'un ou l'autre des deux équipes. »
