Angus Blyth des Reds a brillé lors du match de la deuxième journée de Super Rugby Pacific entre Queensland Reds et Moana Pasifika, qui s'est tenu au Suncorp Stadium le 21 février 2025 à Brisbane, en Australie. (Photo par Bradley Kanaris/Getty Images) L'entraîneur-chef du Queensland, Les Kiss, a loué le courage de ses joueurs après que les Reds ont fait un début emphatique dans leur campagne de Super Rugby Pacific avec une victoire de 20 points contre Moana Pasifika. Les Reds, riches en talents, ont résisté à une remontée fougueuse de Moana pour enregistrer une victoire écrasante avec un score de huit essais à cinq lors de la soirée de vendredi à Brisbane. Kiss était ravi de ce succès 56-36, affirmant que le travail effectué lors de leur tournée de pré-saison au Royaume-Uni avait porté ses fruits. « La cohésion que nous avons acquise lors de la tournée et la manière dont les entraîneurs ont élaboré les plans de jeu étaient deux atouts majeurs », a déclaré Kiss. « Nous avons ajouté des couches supplémentaires à notre jeu. Nous ne jouons pas d'une seule manière et nous devions le montrer contre Moana Pasifika. » Face à la pression, les Reds ont réussi à rester solides et à ne pas céder sur leur ligne d'essai, ce qui était excellent, tout comme leur début de seconde période. Avec 13 Wallabies dans le groupe de 23 joueurs pour le match, les hôtes ont mené 21-0 après seulement 12 minutes. Cette domination initiale n'a pas découragé Pasifika, qui s'est rapproché à sept points de l'avance au milieu de la seconde mi-temps alors que les Reds avaient trois joueurs sanctionnés d'un carton jaune. Cependant, des essais rapides d'Angus Blyth et de Ryan Smith en l'espace de trois minutes ont permis de transformer un avantage précaire de six points en une avance confortable de 42-22 pour les locaux. Il n'y a pas eu de retour possible pour Moana alors que les Reds enregistraient une victoire en ouverture de saison, malgré l'absence de l'ancien capitaine des Wallabies, Liam Wright. « Quand on a un joueur de moins, il faut simplifier les choses », a déclaré le co-capitaine des Reds, Tate McDermott. « La discipline est essentielle. Rester debout est crucial et les garçons ont très bien fait cela. » Profitant des conditions humides, les Reds ont démarré fort avec trois essais dans les 11 premières minutes, grâce au remplaçant de Wright, le solide numéro 8 Seru Uru, ainsi qu'aux ailiers prolifiques Filipo Daugunu et Tim Ryan. L'essai de Ryan était le dixième en dix apparitions pour les Reds, ce qui ne manquera pas d'attirer l'attention de l'entraîneur des Wallabies, Joe Schmidt. Les îliens du Pacifique ont réduit l'écart à la mi-temps grâce à un essai de leur capitaine inspirant, Ardie Savea, et à un coup de pied de pénalité de l'arrière William Havili. Cependant, peu après son entrée en jeu, le talonneur titulaire des Wallabies, Matt Faesler, est venu de son banc pour faire basculer la rencontre. Faesler est sorti de l'arrière d'une mêlée pour marquer à la 43e minute et redonner l'élan aux Reds. Malgré l'échange de six autres essais, le résultat n'a jamais été en doute. Le capitaine de Moana Pasifika, Ardie Savea, a été généreux dans son évaluation des Reds. « La défense et la ténacité des Reds étaient exemplaires », a-t-il déclaré. Les Reds espèrent s'améliorer encore davantage lorsque Wright, qui a été éloigné des terrains pendant plus de six mois en raison d'une blessure à l'épaule, fera son retour – un match après avoir pris la tête des Wallabies. « J'espère obtenir quelques minutes la semaine prochaine », a déclaré Wright à Stan Sport. « Ça a été un parcours difficile. »
