La France a répondu à ses détracteurs en livrant une prestation époustouflante en écrasant l'Italie 73-24 au Stadio Olimpico dimanche. Deux semaines après avoir subi de vives critiques suite à leur défaite contre l'Angleterre, Les Bleus ont déversé leur frustration sur les Azzurri en pratiquant un rugby captivant. Contrairement à leur match à Twickenham, tout semblait se dérouler à merveille, et ils ont franchi la ligne d'essai à neuf reprises. Cela s'est produit malgré un départ difficile, avec un premier essai de Tommaso Menoncello qui a placé l'Italie en tête 7-0. Cinq des essais ont été marqués en première mi-temps, avec des réalisations de Mickael Guillard, Peato Mauvaka, Antoine Dupont, Paul Boudehent et Leo Barre. Dupont et Barre ont ajouté deux essais supplémentaires en seconde période, tandis que Gregory Alldritt, Louis Bielle-Biarrey, Theo Attissogbe et Pierre-Louis Barassi ont également contribué à la marque. Juan Ignacio Brex et Paolo Garbisi ont suivi Menoncello en inscrivant des essais pour l'Italie, mais c'était bel et bien la journée de la France, qui se prépare à un affrontement alléchant contre les favoris du titre, l'Irlande, lors de la quatrième journée des Six Nations. Les Bleus avaient été critiqués pour leur manque d'efficacité face à l'Angleterre, mais cette accusation ne pouvait pas leur être reprochée à Rome, malgré un essai de Barre annulé pour une passe en avant. Thomas Ramos a été le joueur sanctionné, et cette erreur s'est révélée coûteuse. Sur le coup de pénalité qui a suivi, Brex a ouvert une brèche pour Menoncello, qui a marqué avec brio. Cependant, la France a rapidement trouvé son rythme. Ils ont dominé les collisions, l'arrière-garde italienne peinant à contenir la fougue de leurs adversaires, tandis que Dupont orchestrait le jeu. Guillard a été le premier à marquer pour les visiteurs en traversant une défense peu solide. Bien qu'un coup de pied de Tommaso Allan ait permis aux Azzurri de reprendre brièvement l'avantage, la France a rapidement réagi avec deux essais consécutifs. Le premier, un essai de Mauvaka provenant d'un maul, a mis en avant la puissance des avants, tandis que le second, fruit d'une belle action collective de la ligne arrière, a vu Dupont inscrire un essai qui a démontré l'équilibre du jeu français. Ce niveau de jeu était trop élevé pour les Italiens, même si les hôtes ont réussi à construire un superbe essai pour Brex juste avant la demi-heure. Malgré quelques éclats de jeu de l'équipe de Gonzalo Quesada, la France était d'un niveau supérieur. Tout était en harmonie et ils ont ajouté deux autres essais avant la mi-temps grâce à Boudehent et Barre, prenant ainsi 18 points d'avance avant le second acte. À ce stade, le match n'était pas perdu pour l'Italie, qui avait créé plusieurs occasions en première mi-temps, mais leur esprit semblait brisé et la France a continué à dominer la seconde période. Ils ont produit un rugby de très haut niveau, Alldritt ajoutant le sixième essai avant qu'une passe décisive d'Attissogbe ne permette à Bielle-Biarrey de marquer le septième. L'Italie n'a pas réussi à stopper l'hémorragie et Dupont a rapidement inscrit un doublé, cette fois grâce à une excellente passe de Yoram Moefana. À la décharge des Italiens, ils ont trouvé assez de ressources pour que Garbisi marque leur troisième essai, mais cela n'a été qu'un répit temporaire, car Barre a également inscrit un doublé. La France n'a pas relâché la pression et, dans les cinq dernières minutes, Attissogbe et Barassi ont conclu une performance remarquable des Bleus. Les équipes : Italie : 15 Tommaso Allan, 14 Ange Capuozzo, 13 Juan Ignacio Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Simone Gesi, 10 Paolo Garbisi, 9 Martin Page-Relo, 8 Lorenzo Cannone, 7 Michele Lamaro (c), 6 Sebastian Negri, 5 Federico Ruzza, 4 Niccolo Cannone, 3 Simone Ferrari, 2 Gianmarco Lucchesi, 1 Danilo Fischetti Remplaçants : 16 Giacomo Nicotera, 17 Mirco Spagnolo, 18 Joshua Zilocchi, 19 Riccardo Favretto, 20 Manuel Zuliani, 21 Ross Vintcent, 22 Alessandro Garbisi, 23 Jacopo Trulla France : 15 Leo Barre, 14 Théo Attissogbe, 13 Pierre-Louis Barassi, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Thomas Ramos, 9 Antoine Dupont, 8 Gregory Alldritt, 7 Paul Boudehent, 6 François Cros, 5 Mickaël Guillard, 4 Thibaud Flament, 3 Uini Atonio, 2 Peato Mauvaka, 1 Jean-Baptiste Gros Remplaçants : 16 Julien Marchand, 17 Cyril Baille, 18 Dorian Aldegheri, 19 Romain Taofifenua, 20 Oscar Jegou, 21 Alexandre Roumat, 22 Anthony Jelonch, 23 Maxime Lucu Arbitre : Matthew Carley (RFU) Arbitres assistants : Paul Williams (NZR), Sam Grove-White (SRU) TMO : Eric Gauzins (FFR)
